Le MDX sera aussi complètement modifié pour 2007.  Ainsi, Acura possédera deux nouveaux produits pour lancer son offensive.
En septembre 2006, Acura affiche une augmentation de ses ventes de 13,3 %, avec 2 186 unités, contre 1 930 pour 2005.  Le RDX fait donc déjà une différence alors que le nouveau MDX n’est pas encore là. Imaginez l’avenir…

Un air de famille

Le RDX repose sur une nouvelle plateforme monocoque rigide pour camion léger, développée par Honda. 
Le RDX risque fort de s’appeler le petit MDX tellement la ressemblance avec son grand frère est frappante.  La partie avant est nettement Acura avec sa calandre qui s’étire vers l’avant.  La grande ouverture incorporant le logo Acura me semble de plus en gros à chaque nouveauté.  Cette partie avant est très sculptée et angulaire, tout comme la partie arrière d`ailleurs.  Les feux sont positionnés très haut de façon à optimiser la visibilité autant à l’arrière qu’à l’avant.  Je trouve le design du RDX chic et moderne.  Il n’y a pas de doute que cet utilitaire sport est dessiné pour la conduite urbaine plutôt que pour une utilisation hors route.

Il préfère la route

D`ailleurs, le système de quatre roues motrices est une version du SH-AWD lancée avec la luxueuse berline RL.  Ce système est particulièrement efficace parce qu’il peut transmettre la puissance des roues avant aux roues arrière, et des roues gauches aux roues droites.   Il est idéal pour les conditions de conduite urbaine au Québec, donc il n’est pas conseillé de s’aventurer trop loin hors route.

Une surprise sous le capot

Le choix du quatre cylindres 2,4L i-VTEC ne m’a pas étonné, mais la décision de placer un turbocompresseur, oui.  Honda et Acura nous ont toujours séduits avec des moteurs hauts régimes utilisant le système VTEC pour plus de performance.  Maintenant équipé d’un système d’alimentation turbocompressé et du i-VTEC, la puissance du RDX sera de 240cv avec un couple de 260 lb-pi.  J’ai aimé les performances de ce moteur qui se compare à celles d’un six cylindres.  J’ai cependant trouvé le bruit de l’admission d’air à bas régime désagréable, et même si le manufacturier prétend le contraire, il y a un à-coup faible lors de l’accélération. 
Le moteur est accouplé à une boîte automatique de cinq rapports et munit du système électronique de changement des vitesses au volant.  Je trouve ce système complètement inutile et même désagréable.  Si vous touchez de façon accidentelle à l’une des palettes de vitesse, vous tombez en mode manuelle, et dans le trafic, vous ne trouvez pas cela très drôle.

Intérieur moderne et branché

Le RDX vise les personnes d’affaires urbaines et modernes qui aiment montrer qu`elles sont branchées.  L’intérieur du RDX est sûrement le plus moderne du segment et le plus avancé technologiquement.  Il y a un système de navigation à reconnaissance vocale, un système de téléphonie main libre Bluetooth, une caméra de recule, une chaîne stéréophonique à dix haut-parleurs et le volant est rempli de commandes de toutes sortes.  Il y a même un espace verrouillable prévu dans la console centrale pour votre ordinateur portable. L’aménagement intérieur est à l’image d’Acura, irréprochable encore une fois, tout comme l’assemblage et le choix des matériaux.

La sécurité prime

Le RDX est très sécuritaire avec ses six ballons gonflables de série et ses freins à disques aux quatre roues équipés de l’ABS et l’EBD (répartition électronique du freinage).   L’excellent système de contrôle de la stabilité du véhicule (VSA) va corriger tout patinage des roues, survirage ou sous-virage en réduisant l’admission au moteur ou en appliquant les freins sur une ou plusieurs roues, souvent avant même que le conducteur n’ait le temps de réagir.  Ajouter à cela le système SH-AWD, les phares à haute densité et la structure renforcée ACE, et le RDX devient une référence dans sa catégorie.
Je ne sais pas si le segment des VUS compacts de luxe va encore prendre de l’expansion, mais le RDX possède tous les éléments mécaniques, esthétiques et technologiques pour avoir un franc succès.  Je ne serais d’ailleurs pas surpris qu’il vole plusieurs ventes à son grand frère, le MDX.