Depuis deux ans, les petites berlines se multiplient. À la Hyundai Accent, la Toyota Echo et la Kia Rio se sont ajoutées les jumelles Aveo (Chevrolet) et Swift+ (Suzuki), duo qui deviendra trio lorsque la Wave (Pontiac) fera son apparition cet automne.

Dans un contexte où les modèles se multiplient, l’Accent demeure-t-elle un bon achat ? Pour répondre à cette question, nous avons conduit une berline GL sur 500 kilomètres.

Hyundai propose trois modèles d’Accent : les hatchback GS et GSi, et la berline GL. Trois modèles, trois personnalités : une GS « abordable » (donc moins équipée), une GSi aux prétentions sportive et une GL qui prend des allures de berline de luxe.

Ce dernier point se révèle exact, pour la GL Confort qui, malgré un prix de base de 15 395 $, compte parmi son équipement de série un climatiseur, des lève-vitre électrique et des rétroviseurs à commande électrique, et un système de verrouillage central. Il ne manque que la sellerie de cuir !

La GL est équipée d’une boîte de vitesses manuelle à cinq rapports qui ne plaît pas à tous, à cause du mouvement « flou » de son levier de vitesses. Pour l’apprécier, il faut passer les vitesses avec douceur, sans forcer. En revanche, l`embrayage est très souple.

Pour un supplément de 800 $, on peut obtenir une boîte automatique qui rend le passage des rapports imperceptible, mais au détriment des performances.

Car le 4-cylindres multisoupape de 1,6 litre qui anime l’Accent avec 104 chevaux n’a pas eu la mission d’abattre des records de vitesse.

Avec la boîte manuelle, il permet d’accélérer de 0 à 100 km/h en 11 secondes environ ; avec la boîte automatique, ce temps passe à 12 secondes. La qualité première de l’Accent, n’est pas là. C’est sa faible consommation d’essence, qui tourne autour de 7,3 litres aux 100 km.

En fait, question performances le moteur de l’Accent se compare à celui de la Kia Rio, d’égale cylindrée, alors que le moteur de l’Echo, plus moderne, apporte à la Toyota de meilleures prestations malgré une cylindrée inférieure.

Côté consommation, par contre, la Kia affiche une cote moins élevée et l’Echo, une cote plus élevée.

L’Accent a un roulement doux grâce à une suspension qui masque bien les défauts du revêtement. Il faut cependant s’attendre à un roulis important en courbe et à des bruits parasites (bruits éoliens et de roulement), l’insonorisation n’étant pas le point fort de l’Accent.

Chaussée de pneus quatre-saison de 14 pouces, l’Accent se porte mieux que les modèles des années passées, qui avaient des pneus de 13 pouces. Cependant, de meilleurs pneus feraient une différence. Ceux de l’Accent manquent d’adhérence en courbe et sur pavé humide, et imposent des distances de freinage importantes.

L’Accent bénéficie de très bons sièges baquets à contours larges, qui procurent un soutien lombaire apprécié. Le siège du conducteur a même des réglages en hauteur pour l’avant et l’arrière de l’assise.

Derrière, la banquette biplace convient à des enfants plus qu’à des adultes. En outre, son dossier divisé 60/40 peut être replié pour allonger la surface utile du coffre qui, même avec le dossier de la banquette arrière en place, s’avère très volumineux.

Ajoutez à cela les garanties proposées par Hyundai, les meilleures sur le marché actuellement, et voilà assez d’arguments pour rendre l’Accent désirable !

La concurrence:

Chevrolet Aveo berline (à partir de 13 595 $)

Kia Rio berline (à partir de 12 650 $)

Pontiac Wave berline (à partir d’environ 13 595 $, cet automne)

Suzuki Swift+ hatchback* (à partir de 13 495 $)

Toyota Echo berline (à partir de 14 080 $)

Note : Suzuki n’offre pas de version berline de la Swift+.

Pour: 

Très bons sièges baquets

Moteur 1,6 litre performant

Bonne insonorisation

Contre: 

Roulis prononcé en courbe

Boîte manuelle perfectible

Pneus moyens