La nouvelle Elantra est le septième et dernier nouveau véhicule lancé dans le cadre du programme 7/24 du constructeur sud-coréen.  Avant la sortie de cette nouvelle Elantra, il y eut les Tucson, Sonata, Accent, Azera, Santa Fee et Entourage.

L’Elantra de Hyundai est arrivée ici au Québec en 1991.  Pas très jolie avec sa carrosserie carrée et sa mécanique chancelante à l’époque, elle a eu beaucoup de difficulté à ses débuts, mais 148 000 unités ont été vendues depuis.
Comme le marché des voitures compactes est l’un des plus importants en termes de volume de voitures vendues, Hyundai désire bien se positionner avec l’Elantra 2007 de quatrième génération.  Pour se faire, il mise sur un style différent, une excellente qualité de fabrication, une bonne motorisation et de l’espace à revendre.

Totalement revisitée

L`Elantra 2007 est entièrement nouvelle.  Elle est construite sur une nouvelle plateforme plus moderne et plus rigide.  Presque toutes les dimensions ont augmenté; ainsi en 2007, elle surpasse l’ancienne génération de 40mm pour l’empattement, 50mm en largeur et 65 en hauteur.  Ces nouvelles dimensions extérieures se traduisent par un volume intérieur accru.  Il est si grand que l’EPA (Environnemental Protection Agency) l’a classée « voiture intermédiaire » et non comme berline compacte.  Son volume intérieur est de 3 174 litres contre 2 914 pour la Civic 2006 et de 3 126 pour une intermédiaire de luxe comme l’Acura TL.

Un design réussi

L’extérieur prouve vraiment que Hyundai est maintenant un manufacturier mature, finit les fla-flas superflus.  La ligne est pure et fluide.  Les designers se sont inspiré de courbes douces que l’on retrouve dans la nature coréenne pour ensuite les appliquer à l’Elantra.  Le style ne révolutionne pas le segment, mais il brille par son efficacité.  Les phares sont gros et la calandre s’harmonise avec les autres produits du manufacturier.  Enfin, Hyundai semble avoir trouvé sa propre philosophie de design.

Qualité à la hausse

À l’intérieur, le surplus d’espace permet d’être confortable à toutes les positions, sauf celle du passager dont l’assise plonge trop vers l’avant.  Le siège du conducteur a été relevé et le tableau de bord abaissé pour augmenter la visibilité.  La présentation du bloc d`instrumentation et de la console centrale est vraiment réussie même si elle demeure classique.  La qualité d’assemblage et des matériaux utilisés m’ont encore une fois impressionné.  Si Hyundai continue à s’améliorer de cette façon, il sera un manufacturier haut de gamme dans 10 ans.

L’équipement de série est respectable avec des essuie-glaces variables à deux vitesses, compte-tours, lecteur CD-AM-FM-MP3, montre numérique, deux prises 12 V et bien plus.

Moteur bruyant

Le seul moteur disponible est une version améliorée du quatre cylindres de deux litres qui développe 138 CV et 136 lb-pi couple.  Il peut être jumelé à une boîte manuelle à cinq vitesses ou automatique à quatre vitesses.  Le moteur reste « grogneux » et vibre lors des accélérations malgré l’excellente insonorisation sous le capot et les supports antivibrations de moteur.  Hyundai devra bientôt offrir une transmission automatique à 5 rapports pour rester compétitif et ajouter encore à l’économie de carburant qui est estimée actuellement à 8,4L/100km en ville et 6L/100km sur route.

Le comportement routier de l’Elantra 2007 s’est nettement amélioré comparativement à l’ancienne génération.  La suspension est calibrée de façon à favoriser la douceur de roulement tout en conservant une bonne tenue de route et une bonne stabilité. 

Malheureusement, la sécurité est en option chez Hyundai.  Il faut acheter les modèles les plus chers pour avoir six coussins gonflables, les freins à disques aux quatre roues et les freins ABS.  Seuls les appuis-tête actifs sont de série avec les coussins gonflables avant.

Les modèles disponibles sont Elantra GL, GL Comfort, GL Comfort plus, GL Sport et GLS.

Le prix pour la GL est de 15 595 $, de 17 995 $ pour GL Comfort, de 19 095 $ pour GL Comfort Plus, 20 595 $ GL Sport et 23 095 $ pour la tout équipé GLS.
Encore une fois, Hyundai nous prouve qu’ils sont capables de construire des voitures de qualité comparables à ses concurrentes japonaises.  La présentation de cette voiture est impeccable et l’espace disponible lui confère un avantage sur les autres joueurs du segment.  L’Elantra peut maintenant prendre sa place, sans gêne, au côté des Honda Civic et Mazda3.

Pour :
Espace
Présentation intérieure
Qualité d’assemblage

Contre :
Pas ABS standard
Transmission automatique 4 vitesses
Moteur bruyant en accélération