Ce n’est que ces dernières années que Hyundai fut reconnue par tous comme un constructeur automobile de qualité. 

En effet, le Consumer Reports décernait à la Sonata 2004 le prix de la voiture la plus fiable dans sa catégorie.  Selon J.D Power, le Tucson est un chef de file pour la qualité initiale et récemment, cette même firme, nommait la Sonata 2004 meilleure voiture de son segment.

Conçue pour notre marché

L`élaboration de la Sonata 2006 a débuté il y a trois ans.  Pour la première fois, cette nouvelle génération fut pensée spécialement pour la clientèle de l’Amérique du Nord.  Il s’agit ici de la 5^e génération, elle qui portait pour la première fois en 1985 le nom de Stellar.

La carrosserie de la Sonata témoigne de la maturité du manufacturier qui nous présente une ligne raffinée de classe  mondiale.  La Sonata est plus longue de 2 pouces, plus haute de 2 pouces et plus large et plus spacieuse que le modèle précédent.  Les Coréens ne se gênent pas pour faire des clins d’œil à leurs concurrents directs, regardez bien l’arrière qui ressemble étrangement à la Honda Accord.  

L’intérieur a vraiment gagné en volume pour 2006 avec un volume total 3 398 litres, de sorte que le gouvernement américain classe maintenant la Sonata dans la catégorie des grandes voitures plutôt que des intermédiaires.  Ce surplus d’espace se traduit par un dégagement accru pour les jambes, la tête et les épaules.  Le volume du coffre passe ainsi à 462 litres.  À titre d’exemple, la Chrysler 300 à un coffre de 442 litres. 

Une fois après avoir pris place dans la Sonata, plus rien n’indique que l’on est à bord d’une Hyundai.  Le bloc instruments est bien dessiné avec des cadrans plus gros et plus modernes que l’ancienne génération.  Et enfin, Hyundai offre une radio AM-FM-CD-MP3 de série qui est fort bien dissimulée dans la console.   J’ai aimé le confort des sièges et la qualité des matériaux utilisés qui élèvent la Sonata au niveau de ses concurrentes.  Je remarque aussi le soin apporté à l’assemblage général du véhicule ce qui confirme l’engagement du manufacturier envers la qualité du produit.

Nouveaux moteurs

Deux nouveaux moteurs ont été développés pour la Sonata, un quatre cylindres de 2,4 litres et un V6 de 3,3 litres.   Le quatre cylindres qui développe 162 CV est de nouvelle technologie avec ses DACT et le calage variable des soupapes.  Il délivre sa puissance en douceur et sera une belle alternative pour les gens qui pensent économie d’essence.  Le nouveau 6 cylindres développe 235 CV à 6000 tr/min, il est le premier de la série Lambda de Hyundai.  Le bloc moteur est en aluminium, la distribution et l’admission variable.  J’ai trouvé ce moteur très doux et bien isolé de l’habitacle même en accélération vive.  Il offre toute sa puissance à 6000 tr/min et elle est bien répartie à tous les régimes.

Hyundai offre trois boîtes de vitesses.  La boîte manuelle cinq rapports est offerte de série avec le modèle GL équipé du moteur 2,4L.  En option, le client peut opter aussi pour une boîte automatique quatre rapports « Shiftronic ».  La version six cylindres est équipée d’une nouvelle boîte automatique cinq vitesses avec le mode sport « Shiftronic ».

Bénéficiant d’un châssis plus rigide et d’une suspension améliorée, la Sonata offre un comportement routier exemplaire.  J’ai été surpris par la douceur de roulement du modèle GLS V6 équipé de pneu 17 pouces. 

La nouvelle Sonata 2006 est bien née.  Pour la première fois, Hyundai ne se contente pas de suivre le marché, mais propose un véhicule développé et construit avec les technologies d’aujourd’hui qui n’a rien à envier à la concurrence.   De plus, la recette demeure la même chez le géant sud-coréen, offrir une voiture bien équipée et bien construite avec une des meilleures garanties de l’industrie, tout cela pour un prix inférieur à la concurrence.  Je ne prédis rien de moins que beaucoup de succès à cette nouvelle Sonata.

Pour :
Style
Qualité de fabrication
Espace intérieur
Bon rapport équipement/prix

Contre :
ABS en option
Course longue pour la boîte manuelle cinq vitesses.